Victor Lustig je považován za jednoho z nejzkušenějších a nejznámějších podvodníků na světě. Byl zatčen asi 50krát a propuštěn vždy kvůli nedostatku důkazů. Byl to jakýsi perfekcionista v jeho zákeřných podvodech, měl vynikající vzpomínku a jemně cítil lidskou přirozenost..
Lustig se narodil v rodině starosty malého českého města Gostinne. Chlapec získal vynikající vzdělání, plynule mluvil v pěti jazycích a nejuznávanější obyvatelé města se shromáždili v domě svých rodičů. Otec poslal Victora na studium u Sorbonny, ale mladý muž vypadl. Několik let cestoval po celé Evropě a spáchal desítky drobných zločinů pod různými jmény. Ale většinou byl představen jako rakouský hrabě Victor Lustig.
(Celkem 9 fotek)
Zdroj: Vintage
Magshot "Count" Lusztig.
V roce 1925 bylo Francie obnoveno po první světové válce, Paříž vzkvétala a rychle rostla - ideální místo pro úspěšného podvodníka. Myšlenka, která se stala výsledkem nejslavnějšího podvodu Lustiga, přišla k němu, když četl noviny. Objevil článek, v němž diskutovali o problémech města ohledně obsahu Eiffelovy věže. Jeden obraz železného trupu zanechal hodně peněz. A tehdy se tu podivuhodná mysl podvodníka podařilo vidět brilantní vyhlídky..
Lustig vytvořil falešné vládní formuláře a pozval šest velkých dealerů šrotu na tajné setkání v hotelu Crillon, jednom z nejstarších hotelů v Paříži, aby diskutovali o případné dohodě. Všech šest přišlo. Victor se představil jako zástupce generálního ředitele ministerstva pošt.
Lustig se snažil nepoznat fotografy. Většina fotografií s ním se objevila po jeho smrti..
Lustig vysvětlil těm, kteří se shromáždili, že údržba Eiffelovy věže je pro město příliš drahá, a proto bylo rozhodnuto ji prodávat za šrot. Vzhledem k možné negativní reakci veřejnosti by však setkání a transakce měly být tajné. V zásadě v roce 1925 nebyla taková myšlenka tak šílená, jaká je dnes. Eiffelova věž byla postavena v roce 1889 na světové výstavě v Paříži a byla ve skutečnosti dočasným projektem. Budova měla být demontována v roce 1909 a přemístěna, protože se nezachytila do historického pohledu na hlavní město země..
Lustig jezdil skupinou dealerů v luxusní limuzíně na prohlídku místa. Prohlídka věže umožnila podvodníkovi posoudit, který z nich nejvíce chtěl provést tuto transakci. A volba padla na Andrea Poissona. Obchodník se cítil nejistě, protože nepatřil do vnitřního kruhu pařížské obchodní komunity. Poisson proto věřil, že tato transakce mu dá lístek ke společnosti.
FBI daktyloskopická skříňka pro Lustig.
Manželka prodejce ovšem pochybovala a byla nevěřícná, přemýšlela o Lustigovi a důvodech, proč by transakce měla být utajena a spěchána. Aby se zbavila bdělosti, na příštím důvěrném setkání Victor předstíral, že je v extrémně omezených podmínkách kvůli výdajům, které překračují jeho příjem. Poisson se okamžitě uklidnil. Už se zabýval zkorumpovaným vládním dělníkem, jenž chtěl získat úplatek.
Takže Lustig nejen obdržel peníze na prodej Eiffelovy věže, ale dostal také úplatek. Dále, virtuóz podvodu a jeho osobní tajemník francouzsko-amerického původu, Robert Arthur Turbillon (také známý jako Dan Collins), nastoupil do vlaku s aktovkou plnou peněz.
Poisson pochopitelně nechodil k policii, byl příliš ponižován a rozdrcen. O měsíc později se Lustig vrátil do Paříže a znovu se pokusil tento režim provést, ale jeden z dealerů šel k policii a ukázal falešné vládní formy a dokumenty. Victor a Collins se podařilo uniknout do USA..
Předpokládá se, že Lustig podal falešný účet za 5 dolarů.
V Americe se stal padělatelstvím, ale tak úspěšným, že v roce 1934 bylo vytvořeno zvláštní oddělení, jehož zaměstnanci museli zjistit, kdo za tím stojí. A o rok později byl Lustig zatčen - jeho milenka ho zradila a žárlila na něj druhého. Během vyhledávání byly zkonfiskovány peněžní tiskové desky a falešné peníze. V den před soudním řízením se mu podařilo uniknout, ale byl znovu zachycen a odsouzen k 15 letům vězení (plus 5 let kvůli útěku z vazby).
Victor Lusztig doprovázel do Alcatrazu v roce 1935.
Padělka byla poslána do věznice Alcatraz, kde strávil 12 let a zemřel v roce 1947 ve věku 57 let, ať už z mozku nebo pneumonie. Byl pohřben ve společném hrobě. V úmrtním listu bylo napsáno, že s největší pravděpodobností je jeho skutečné jméno Robert Miller. Některé potíže vznikly při vyplňování sloupce "Zaměstnání", kde nakonec napsali "prodávající". Je zvědavé, že Lusztigovy falešné peníze se v USA rozkládají po mnoho dalších let..
Osvědčení o úmrtí Victora Lustiga.
Jakmile Lustig podvedl dokonce Al Capone. Jakmile přesvědčil gangstera, aby investoval 50 tisíc dolarů do akcií, držel své peníze v bezpečí po dobu dvou měsíců a vrátil se do společnosti Capone a řekl, že dohoda selhala. Šéf Chicagoské mafie byl s takovou upřímností ohromen a dal mu za odměnu 5 tisíc dolarů. Co vlastně Lustig hledal.