Jaderný program SSSR byl zahájen krátce po skončení druhé světové války. Zkoušky byly prováděny v mnoha vzdálených oblastech, například na souostroví Novaya Zemlya, na Uralu a na stepi severovýchodního Kazachstánu. Bohužel lidé na některých místech i nadále žili..
Jedním z hlavních testovacích míst byla lokalita jaderného testu Semipalatinsk o ploše 18 tisíc čtverečních kilometrů, která se také nazývala jednoduše "polygon". Nachází se jižně od údolí řeky Irtysh v Kazachstánu. Jen 150 kilometrů východně od skládky bylo město Semipalatinsk (později přejmenováno na Semey) s počtem obyvatel více než 100 tisíc lidí. Stovky dalších tisíců žili v mnoha malých osadách v okruhu 80 kilometrů od skládky..
(Celkem 9 fotek)
Zdroj: Amusing Planet
Závod jaderných zbraní během studené války byl tak silný, že úřady odmítly veškeré pochybnosti o zdraví místního obyvatelstva ao možných škodách na životním prostředí. Existuje také možnost, že lidé jsou konkrétně součástí experimentů ke studiu účinků radiace..
Od roku 1949 do roku 1989 provedl SSSR 456 jaderných testů u Semipalatinsku. Pokusy byly prováděny na povrchu, pod zemí a ve vzduchu: 116 z nich bylo atmosférických zkoušek. Pravidelné poruchy vedly k rozptýlení radioaktivních částic a úniku radioaktivních plynů do životního prostředí.
Někdy obyvatelé nedalekých vesnic byli varováni o nadcházejících zkouškách. Bylo doporučeno, aby zůstali na ulici během výbuchu, aby nezemřeli pod troskami, pokud by jejich domy byly zničeny. Mnoho z obyvatel, kteří byli potomky, připomíná, že výbuchy v domích rozbily okna a během testů došlo k silným otřesům..
Během několika let se častěji objevují onkologie, impotence, leukémie a vrozené vady. Děti se narodily s těžkými neurologickými vadami a těžkými kostními deformacemi, někdy bez končetin. Podle ředitele Semipalatinskské onkologické nemocnice zemřelo nejméně 60 000 lidí v oblasti rakoviny způsobené zářením. Zatím v Semey, bývalém Semipalatinsku, je mnoho lidí postižených jadernou zkouškou.
Sovětské úřady držely testovací tajemství. Americká vojenská zpravodajka byla přesvědčena, že SSSR zkoumá paprskové zbraně, nikoliv jaderné zbraně. Teprve v polovině osmdesátých let začali kazašští aktivisté klást otázky ohledně skutečné povahy testů a zahájili kampaň k ukončení místa..
Stavby, bunkry, tunely a zbytek infrastruktury stále stojí na území jaderného testovacího místa Semipalatinsk. Nejvýraznější jsou řady betonových věží, které stály v různých vzdálenostech od nulového poledníku a obsahovaly různé měřící přístroje. Některé věže jsou prasklé. Jiní ukazují hrbolky, které se mohou objevit, když teplo z exploze roztavilo beton..
Úroveň radiace na skládce je nyní obecně nízká, ale existují oblasti s vysokou radioaktivitou.
V roce 2001 byl v Semipalatinsku otevřen památník obětem Semifalatinského jaderného testovacího místa s názvem "Silnější než smrt".
Radioaktivní jezero Chagan na okraji testovacího stanoviště Semipalatinsk.