Cassini, automatická meziplanetární stanice NASA, již téměř rok vykonává své současné poslání nazvané Cassini Equinox (Cassini Equinox) (předchozí mise, která trvala 4 roky a skončila v červnu 2008). Kosmická sonda i nadále správně funguje a posílá úžasné fotografie Saturnu, systémů kroužků a satelitů a pravidelně poskytuje nové vědecké informace. Jméno aktuální mise "Equinox" je spojeno s nastávající rovnodenností na Saturnu. Bude se konat v srpnu 2009, kdy bude rovník (a kroužky) planety směrován k Slunci. Mise bude trvat do září 2010, i když je možné, že bude prodloužena. Tato kolekce obsahuje 24 fotografií, které zobrazují nejživější snímky našeho souseda v Galaxii.
Tato fotografie mozaika v přírodních tónech byla vyrobena během letu, "Cassini" v úhlu 39 stupňů na neosvětlené straně kruhů Saturnu. Vzhledem k tomu, že kruhy na planetě procházejí malým světlem, zdá se, že jsou tmavé ve srovnání s odrazným povrchem planety o průměru 120,536 km / 74,898 míle. Tento snímek kombinuje 24 snímků pořízených do 2 hodin, během nichž Cassini naskenoval celý systém hlavního kroužku. Obrázek pořízený 9. května 2007 ze vzdálenosti více než 1,1 milionu km od Saturnu (NASA / JPL / SSI).
Malý jasný bod na fotografii je Pan, malý satelit (28 km / 17 mil) Saturnu umístěný v kruzích planety. Zkreslení obrazu prstenců v blízkosti povrchu Saturnu je důsledkem refrakce světla v atmosféře planety. Obraz byl pořízen ze vzdálenosti 1,8 milionu km (1,1 milionu kilometrů). Obrazová stupnice je 11 km (7 mílí) na pixel. (NASA / JPL / SSI).
Ray je druhý největší satelitní Saturn (průměr 1,528 km / 949 mílí). Obraz byl získán ze vzdálenosti 576 tisíc km (358 tisíc mil). Obrazová stupnice je 3 km (2 míle) na pixel. (NASA / JPL / SSI).
Pohled na vnitřní průsvitný prstenec "C" žlutožlutou záři atmosféry Saturnu. Snímek pořízený 25. dubna 2008 ze vzdálenosti přibližně 1,5 milionu kilometrů od Saturnu. Obrazová stupnice je 8 km (5 mílí) na pixel. (NASA / JPL / SSI).
Ray na pozadí největšího satelitu Saturnu - Titanu, osvětleného sluncem zezadu. Červen 2006 (NASA / JPL / SSI).
Mozaika dvou superpohonů na ostatních snímcích, která ukazuje družice Pan a Prometheus, vytvářející značky na prstencích. Paní (28 km / 17 míle v průměru) je vlevo, v tenkém slotu nazývaném dělící páska Enke. Vedle toho jsou viditelné vlny, které se tvoří na vnějším okraji mezery. Prometheus (průměr 86 km / 53 míle) se stěží dotýká kruhu F. Za ním jsou tmavé stopy v kruhu. Obraz byl pořízen ze vzdálenosti 1,2 milionu km (746 tisíc kilometrů) od Pan a Prometheus. Obrazová stupnice je 7 km (5 mílí) na pixel. (NASA / JPL / SSI)
Obraz byl pořízen během Cassiniho přístupu k povrchu satelitu Saturn Iapet v září 2007. Snímek byl pořízen 10. září 2007 pomocí širokoúhlého fotoaparátu kosmické sondy ze vzdálenosti přibližně 3,870 km od satelitu. Měřítko - 230 metrů na pixel (NASA / JPL / SSI).
Snímek Saturnova satelitu Prometheus, tzv. "Pastýř", který se rotuje uvnitř kruhu prstence F, odděluje jej od zbytku hmoty kosmických těl, které se nacházejí kolem planety. Obraz byl získán ze vzdálenosti 1,3 milionu km od Prometheova. Obrazová stupnice je 8 km (5 mílí) na pixel. (NASA / JPL / SSI).
Severní severní část Saturnu, což je varná nádoba turbulentní činnosti. V levém horním rohu fotky můžete vidět severní polární šestiúhelník. Obrázek byl pořízen 25. srpna 2008 ve vzdálenosti asi 541 000 km (336 000 mil) od Saturnu. Obrazová stupnice je 29 km (18 mílí) na pixel. (NASA / JPL / SSI).
Uklidňující obraz družice Enceladus, částečně pokrytého stínem Saturnu, na pozadí mnoha hvězd. Enceladus. Obrázek ukazuje jižní pól satelitu. Fotografie byly pořízeny 9. října 2008 ze vzdálenosti přibližně 83 000 km od Enceladusu. Měřítko - 5 km (3 míle) na pixel (NASA / JPL / SSI).
Fotografie kruhu F získaného přímo po "ovčím" družici Prometheus proběhly v blízkosti fotografovaného místa. Snímek byl pořízen 23. října 2008 ze vzdálenosti zhruba 444 000 km (276 000 mil) od Enceladusu. Měřítko - 2 km (1 míle) na pixel (NASA / JPL / SSI).
Huygens slot. V levé horní části obrázku je prsten "B" s těsněním, zřejmě spojeným s gravitačním vlivem poměrně velkého ledového družice Mimas (nezobrazeného na fotografii) (NASA / JPL / SSI).
Velkým temným bodem je kráter Penelope na povrchu Saturnova měsíce Tethys. Měřítko - 366 metrů na pixel (NASA / JPL / SSI).
Satelitní Mimas na pozadí Saturnu. Stupnice 5 km na jeden bod (NASA / JPL / SSI).
Malý satelit Epimeteus na pozadí prstenců A a F a satelitu Titan. Měřítko - 4 km na pixel na Epimetheus a 11 km na pixel na Titanu (NASA / JPL / SSI).
Prsten F půl hodiny po tom, co se v něm vyskytl otvor. Vlevo dole je satelit viditelný, tvarovaný jako brambor a jeho stín. Obrázek pořízený 14. ledna 2009 ve vzdálenosti asi 555 000 km (345 000 mil) od Saturnu. Váha je 3 km (2 míle) na pixel. (NASA / JPL / SSI)
Povrch Saturnu je na pozadí přední části prstence B obtočený mraky. Obraz prstence je deformován kvůli blízkosti difuzních plynů horních atmosférických vrstev Saturnu. Obraz byl získán dne 24. června 2008 za použití infračerveného záření citlivého na vlnové délky spektrálního filtru ve vzdálenosti asi 657 000 km od Saturnu. Obrazová stupnice je 4 km (2 míle) na pixel. (NASA / JPL / SSI)
Povrch satelitu Rea, pokrytý krátery a ledem. Temné linie Saturnových kruhů a atmosféra planety jsou viditelné na pozadí. Rea je druhý největší měsíc Saturnu s průměrem 1 548 km. Snímek byl pořízen v červené, modré a zelené spektra a poté spojen do barevného obrazu. Obraz byl pořízen 17. července 2007 ve vzdálenosti přibližně 1,2 milionu km od Rayu. Váha je 7 km (5 mílí) na pixel. (NASA / JPL / SSI)
Dlouhý stín družice Mimas na prstencích Saturnu. Obraz je velmi čerstvý - vyrobený 8.dubna 2009 Vědci přitahovali pozornost "chlupatých" sérií stínů podél kruhů a nyní je tento jev aktivně zkoumán. To je pravděpodobně stín malého množství materiálu samotných prstenců, vysunutých asi 3 km nad rovinou prstenců. Tloušťka samotných kroužků Saturnu je pouze 10 m! (NASA / JPL / SSI)
Kroužek "F" a satelit Mimas. Měřítko - 5 km na pixel na povrchu Mimas (NASA / JPL / SSI).
Mimas na pozadí prstenců Saturnu. Na povrchu satelitu je jasně vidět kráter o délce 130 km. Kráter je pojmenován podle astronoma Herschela, který objevil Mimas v roce 1789. (NASA / JPL / SSI)
Pohled na Saturn se vznáší atmosférou svého největšího satelitu, Titanu. (NASA / JPL / SSI)
Stín Tefie na povrchu Saturnu. Nedaleko je stín prstenů planety. Obrazová stupnice je 37 km (23 mílí) na pixel. (NASA / JPL / SSI)
Saturnova severní polokoule na pozadí prstenů. Fotografie byla pořízena širokoúhlým objektivem sondy Cassini v červených, modrých a zelených spektrech a poté spojena do jednoho barevného obrazu. (NASA / JPL / SSI)
Zdroj: Boston Globe