V pondělí 11. května, po několika měsících přípravy a změnách v grafice, se raketoplán Atlantis konečně vydal na Hubbleovu dalekohled. V 14:01 sedm členů posádky opustilo vesmírné středisko NASA Kennedy v mysu Canaveral a zamířilo k nízké oběžné dráze Země. Rampa Atlantis byla zahájena k opravě Hubbleova dalekohledu, který byl na oběžné dráze od roku 1990 a byl by bez použití opravy v letech 2009-2010 nepoužitelný. Během jedenáctidenní mise bylo naplánováno pět průchodů. Bylo plánováno, že na dalekohledu budou instalovány nové vědecké přístroje, včetně kamer, baterií a stabilizačních zařízení, astronauti opraví spektrograf a kalibrují monitory. Dalekohled již byl opraven. Vesmírná kyvadlová loď přichází na Hubble naposledy: v nadcházejících letech se dalekohled plánuje spálit v atmosféře.
Shuttle "Atlantis" byl vzat na traťovém dopravci k odpalovací ploše 39A Kennedyho vesmírného střediska NASA. 31. března 2009 Cape Canaveral, Florida. (Matt Stroshane / Getty Images)
Jednotka pro montáž jednotky v Kennedyho vesmírném centru na Floridě, jeřáb zvedá "Atlantis" ve svislé poloze. Převaděč byl instalován ve vysoké zátoce 3, kde byla k němu připojena vnější palivová nádrž a masivní raketa na mobilní startovací plošině. (NASA / Cory Hustonová)
V časných ranních svítích se raketoplán Atlantis pomalu přesune na spouštěcí plochu 39A Kennedyho vesmírného střediska poté, co byl vyjmut ze sestavy jednotky. Tato cesta je vzdálena 5,4 km. trvá asi sedm a půl hodiny. (NASA / Jack Pfaller)
Vesmírný člun "Atlantis" instalovaný na startovní ploše 39A v Kennedyho vesmírném středisku na Cape Canaveral, Florida, 10. května 2009. (REUTERS / Scott Audette)
Slunce stojí za kosmickou lodí Atlantis. 10. května 2009, Kennedy Space Center Florida, jeden den před zahájením. (STAN HONDA / AFP / Getty Images)
Astronaut Michael Good pracuje s pomocí jedné ze sad nástrojů, které byly vytvořeny speciálně pro opravu počítačů Hubbleova dalekohledu v nákladovém prostoru člunu Atlantis. (NASA)
Kozmické lodě Atlantis (vlevo) a Endeavour na startovních místech 39A a 39B v Kennedyho vesmírném středisku dne 17. dubna 2009 v Cape Canaveral na Floridě. (Matt Stroshane / Getty Images)
Experti z NASA se nacházejí na vrcholu externích palivových nádrží společnosti Atlantis, kteří jsou instalováni na spouštěcí podložce 39 v Kennedy Space Center. 10. května 2009 v Cape Canaveral na Floridě. (Joe Raedle / Getty Images)
Dva letadlové letadlové letouny NASA T-38 letí nad raketoplánu Endeavour na startovní ploše 39B v Kennedyho vesmírném středisku (NASA).
Posádka raketoplánu "Atlantis", zprava doleva, velitelem je veteránský astronaut Scott Altman, pilot je kapitánem amerického námořnictva Gregory Johnson v 1. pozici, odborníci na misi: K. Megan MacArthur, John Grunsfeld, Andrew Feistel a Michael Massimino opouštějí budovu operace a kontroly, aby se dostali na raketoplán. Kennedy Space Center u Cape Canaveral, pondělí 11. května 2009. (AP Photo / John Raoux)
Specialista Michael Goode je v "bílé místnosti" na startovní ploše 39A v NASA v kosmickém centru Kennedy před nástupem na raketoplán Atlantis. Bílá místnost se nachází na samém konci boomu pro přístup ke kosmické lodi a poskytuje přístup k raketoplánu. (NASA / Sandra Joseph-Kevin O'Connell)
Loď Atlantis se sedmi členy posádky na palubě je poslána k blízké oběžné dráze k opravě Hubble Space Telescope. Start se uskutečnil ve 2:01 (východní denní světlo) 11. května 2009 na spouštěcím padě NASA Kennedy Space Center 39A. (NASA)
Shuttle Atlantis STS-125 odlétá od startovní plochy 39A Kennedy Space Center 11. května 2009. (Matt Stroshane / Getty Images)
Loď Atlantis se sedmi členy posádky na palubě je poslána k blízké oběžné dráze k opravě Hubble Space Telescope. (NASA)
45 sekund po startu. Rampa raketoplánu Atlantis se zvedá přes startovní plochu Kennedyho vesmírného střediska. 11. května 2009. (NASA)
Fotografie solárních baterií Hubbleova kosmického dalekohledu převzatého z paluby raketoplánu "Atlantis" na oběžné dráze. (NASA)
Siluety raketoplánu Atlantis a Hubble Space Telescope vedle sebe na pozadí slunce v 12:17, 13. května 2009, západně od Vero Beach, Florida. Tyto dva vesmírné objekty byly zachyceny v nadmořské výšce 600 km (375 mílí), přičemž míjely na pozadí slunce, které trvalo jen 0,8 sekundy. Foto s laskavým svolením NASA 14. května. (REUTERS / Thierry Legault / NASA / příručka)
Astronauti Megan MacArthur, Michael Massimino (centrum) a Andrew Foistel během raketoplánu Atlantis STS-125 před večeří na oběžné dráze Země. (NASA)
Jeden z členů posádky raketoplánu Atlantis STS-125 udělal tuto fotografii Hubbleova kosmického dalekohledu, když se obě lodě přiblížily k oběžné dráze blízké země. (NASA)
Vítr v povrchové vrstvě nad Kapverdskými ostrovy poblíž severozápadní Afriky tvořil tyto neobvyklé mraky. Snímek pořízený 15. května 2009 z horní části Hubbleova kosmického dalekohledu, zaznamenaný v nákladovém prostoru raketoplánu Atlantis. (NASA)
Jeden z členů posádky kosmické lodi STS-125 "Atlantis" vyrobil tuto fotografii Hubbleova dalekohledu, zatímco obří hvězdárna zachytila speciální dálkově ovládaný manipulační systém, který byl postaven v Kanadě. Pronájmy manipulátoru takového systému stojí hodně. (NASA)
Astronaut Andrew Foistel stojí na konci dálkově ovládaného manipulačního systému. (NASA)
Astronaut Michael Good pracuje s jedním z nástrojových souprav, které jsou speciálně navrženy tak, aby opravily Hubbleovu dalekohled v nákladovém prostoru raketoplánu Atlantis. (NASA)
Jeden z členů posádky STS-125 kosmické lodi Atlantis vyrobil tuto fotografii tlusté vrstvy mraků nad Tichým oceánem u pobřeží Baha California v Mexiku. (NASA)
Astronaut John Grunsfeld drží na zábradlí během opravy Hubbleova teleskopu 14. května 2009. Grunsfeld, veteránský astronaut, který má spoustu spojení s dalekohledem, se bude účastnit dvou zbývajících čtyř vesmírných výletů. (NASA)
Astronaut Michael Good, odborník na misi STS-125 na manipulačním systému Atlantis, který jej nasměruje na požadovanou pozici, aby mohl pokračovat v práci na hvězdném teleskopu Hubble Space Telescope. (NASA)
Astronauti John Grunsfeld (vlevo) a Andrew Foistel, odborníci na misi STS-125 na palubě raketoplánu Atlantis před třetím kosmodromem 16. května 2009. (Foto NASA přes Getty Images)
Astronaut Andrew Foistel, odborník na mise STS-125, na nožním zádržném systému umístěném na konci manipulačního systému Atlantis se podílí na dodatečné montáži a modernizaci Hubbleova dalekohledu ve vesmíru. (NASA)
Detailní fotografie astronautu Johna Grunsfelda při práci v hlubokém prostoru. V zrcadlové helmě je vidět odraz Andrewa Foistele. (NASA)