Z tohoto čísla se dozvíte, jak v hloubce přes 18 metrů vědci podvodní laboratoře Aquarius žijí a pracují, jediný existující obývaný podvodní laboratoř na světě, který se nachází u pobřeží Floridy..
(Celkem 12 fotografií)
1. Na této fotografii, pořízené dne 15. listopadu 2010, se ponorci blíží k laboratoři podvodníků Vodnáře. Laboratoř je kovová konstrukce, bezpečně připojená k mořskému dnu poblíž velkého korálového útesu, která se nachází několik kilometrů od ostrova Key Largo poblíž pobřeží Floridy.
2. Příprava na vstup do laboratoře "Vodnář" přes speciální bránu. Laboratoř je vlastněna federální agenturou v rámci ministerstva obchodu - Národní oceánská a atmosférická správa.
3. Vědci pracují v laboratoři "hodinky" po dobu 10 dnů, během nichž žijí, jdou a spí v místnosti velikosti školního autobusu. V "Aquarius" je pouze šest lůžek a jedna sprcha. Bezdrátová komunikace s okolním světem obyvatel laboratoře, navíc je telefon a počítače.
4. Mark Hay, doktor biologie z Technologického institutu v Georgii během své mise na Vodnáře. Je konfrontován s úkolem rozvíjet metody ochrany proti vyhynutí většiny druhů zvířat, která obývají útes. Díky vzniku laboratoře "nejsme jen příležitostně navštěvovat útes, můžeme žít přímo na tom," říká Mark.
5. Úžasné pohledy pod vodou z laboratoře. Například, žlutá klaun ryba může vrhnout se do otvoru, zatímco ozubený barracuda loví nedaleko. "Zdá se, že jsme v akváriu naopak - vzduchová bublina s okny," říká Sol Rosser, vedoucí laboratoře..
6. Bílá budova v blízkosti laboratoře připomínající věžičku je toaleta. Obyvatelé "Vodnáře" se k tomu plavou a stoupají, vydechují, dýchají, zatímco vzduch ze speciální vzduchové kapsy. Ve stejném okamžiku se veškeré odpady dostávají přímo do oceánu.
7. Dr. Hayův tým vybudoval velké podvodní klece, jako je tento v centru obrazu, aby zde spustili různé druhy bylinných podmořských tvorů. "Je velmi důležité nejen chovat býložravce na útesu, ale také sledovat jejich správnou korelaci. Pokud není ani jeden druh, všechno bude rychle letět do pekla," říká doktor Hay.
8. Tlak na Vodnáře je vyšší než obvyklý atmosférický tlak na pobřeží. Šumivé nápoje, které zde přinášejí vědci, tak téměř nezpěňují při otevírání, zatímco plechovky s jídlem, jako je tato jarní ořechy, jsou deformovány při působení vysokého tlaku. Strom hlasu je také změněn a pískování v hustším laboratorním vzduchu je mnohem obtížnější než na zemi..
9. Jedna z díry Aquarius, která je dnes jediným stávajícím podvodním laboratoří..
10. Výzkumníci zařídí sítě, aby chytli ryby pro své pokusy. Dr. Hay a jeho kolegové chytají papoušci a chirurgové ryby, které jsou umístěny v klecích.
11. V příštích 10 měsících vědci plánují každých 6 týdnů, aby zkontrolovali zdravotní stav korálů uvnitř buněk různými druhy ryb. "Manipulací několika hlavních druhů ryb nám pomůžeme přežít útes," říká doktor Hay.
12. V době, kdy laboratoř skončila v minulosti, vědci strávili spoustu času v plnění otvorů v buňkách. Když jsou ryby poprvé umístěny v kleci, stanou se depresivní. To přitahuje žraloky a další dravce, jako moray úhoři (na fotografii). "Moray může vrazit klec jako raketu," říká doktor Hay..